Le principe

A Bombay, il commence le plus souvent à 12h30 et permet de se lever tard pour aller profiter d’un cadre classieux, d’y mettre directement les pieds sous la table et de jouir d’un service souvent très agréable et de buffets arborant divers mets délicatement présentés.

Si l’expérience est extrêmement agréable quant à l’environnement, l’aspect gastronomique souvent excellent laisse toutefois désirer pour certaines adresses. Toutefois, c’est l’endroit rêvé pour s’en mettre plein la panse, car nombre de brunchs pratiquent le “à volonté” et proposent des produits difficilement disponibles à Bombay (saumon fumé, foie gras poêlé…).

Les prix varient en fonction d’un élément fondamental : la consommation d’alcool ou non, et sachant que les taxes sur l’alcool sont très élevées à Bombay et parfois appliquées à l’ensemble du repas, attention au portefeuille (jusqu’à plus de 30% de l’addition) ! Pour un brunch sans alcool, compter dans la plupart des cas Rs 2 000 par personne et Rs 2500 avec alcool (taxes comprises).

Voici donc une liste des brunchs de la ville : ceux qui ont été testés ont un article spécifique en lien !

Au J. W. Marriott, Juhu.

Les brunchs éclectiques

Taj Mahal Hotel (voir ICI)

Cadre : la localisation est plutôt sympathique et permet de voir les départs des ferries de Gateway of India ; la décoration de la salle est un peu lourde mais le lieu est plutôt calme, car peu de gens fréquentent ce brunch, et la musique plutôt discrète. Les meilleures places se trouvent du côté de la piscine, mais pas trop près des musiciens toutefois…

Nourriture : canapés décevants ; verrines et salades fraîches excellentes, parfois des huîtres ; jus de fruits frais très bons ; fromages décevants ; plats standards indiens et occidentaux corrects ; très bonnes  pâtes à la demande ; plats chinois moyens ; raviolis chinois à la vapeur très bons ; fruits frais ; buffet de desserts en petites portions (verrines notamment), très variés et plutôt très bons ; glaces. Boissons à volonté ; il y a aussi un brunch avec alcool.

Sentiment : correct mais sans plus, et sans grande originalité.

Indigo (ICI)

Cadre : maison coloniale sympathique, peu décorée donc reposante ! Toutefois, les deux salles sont très petites et un groupe de musiciens se place en plein milieu, couvrant parfois les conversations (mieux vaut s’installer au fond de la salle de droite en entrant).

Nourriture : salades d’inspiration méditerranéenne peu nombreuses mais très bonnes ; à la commande, un plat d’oeufs aux recettes variées ; à la commande, un plat principal de viande ou de pâtes (et un seul, ce qui pousse à s’interroger sur l’intérêt de venir à ce brunch) très bon ; des desserts peu variés, assez crémeux et sucrés comme souvent. Une boisson alcoolisée offerte, café et thé à volonté.

Sentiment : très décevant.

Blue Frog (voir ICI)

Cadre : magnifique salle de concert, le lieu vaut le détour pour son design ; de plus, un groupe joue des standards du rock, on peut même aller danser, créant ainsi une ambiance sereine, idéale pour un dimanche matin. Des jeux de société sont également disponibles, pour les enfants (brunch spécial enfants) mais aussi pour les adultes !

Nourriture : des entrées de salades et de bouchées d’inspiration asiatique, correcte mais peu nombreuses ; à la commande, d’excellents plats d’oeufs ; à la commande, d’absolument excellents plats de viandes, poissons et fruits de mer ; à la commande, de délicieuses crêpes et pancakes ; les desserts sont disposés sur la piste de danse, beaucoup trop lourds, mousseux et sucrés. Alcool et boissons à volonté.

Sentiment : vraiment bien pour ses plats principaux et le lieu.

Four Seasons (voir ICI)

Cadre : un lieu extrêmement agréable et rare, notamment avec une terrasse donnant sur la pelouse rehaussée d’une fontaine, et un espace aménagés pour les enfants. Sans doute le brunch le plus calme… si l’assemblée l’est.

Nourriture : un buffet très bien garni et excellent (peu de choix dans les sushis en revanche) avec jambons, saumon fumé etc. ; à la commande, des brochettes de viandes, poissons et fruits de mer, ainsi que du foie gras poêlé ; un buffet de plats principaux sino-occidentalo-indiens moyens ; un buffet de desserts très sucrés, les pâtisseries sont correctes. Boissons comprises ; un brunch avec alcool et proposé, ainsi qu’un brunch au champagne.

Sentiment : mitigé, de très bons points et des déceptions…

Au Taj Mahal Hotel.

Les brunchs thématiques

Olive, Mahalaxshmi (voir ICI)

Méditerranéen

Cadre : une salle en intérieur voûtée avec beaucoup de charme, où se trouvent les buffets, mais qui peut cependant devenir bruyante ; une terrasse ombragée en extérieur très agréable , mais pendant la période des courses hippiques, des mouches vous rendent visite des stalles voisines.

Buffet : salades et entrées très bonnes ; très bonnes recettes d’oeufs, à la commande ; excellentes brochettes de viandes, de poissons et fruits de mer à la commande ; desserts composés surtout de gâteaux crémeux et sucrés, très décevant. Boissons comprises à volonté ; un brunch avec alcool est proposé.

Sentiment : très bon, quoiqu’un peu moins varié que son homologue de Bandra.

Attention : ici, la taxe sur l’alcool est appliquée à l’ensemble du repas !

Olive, Bandra (voir ICI)

Méditerranéen

Cadre : derrière un mur blanc dans un quartier relativement calme, on trouve une petite terrasse ombragée très agréable, et une salle à la décoration discrète. Un lieu serein vraiment plaisant pour un dimanche.

Buffet : excellent buffet d’entrées très variées et très nombreuses ; des fromages et jambons, parfois à la demande ; à la commande, d’excellentes recettes d’oeufs, d’excellentes brochettes de viandes, poissons et fruits de mer, mais aussi légumes et paneer, un stand d’un plat principal méditerranéen (paëlla par exemple, ressemblant plutôt à un risotto) et du foie gras poêlé ; à la commande, un stand de crêpes et de gaufres ; desserts variés, fruits et gâteaux pas trop mal, et des mignardises au chocolat. Boissons comprises à volonté ; un brunch avec alcool est proposé.

Sentiment : une excellente adresse qui vaut le coup et le coût.

Spices, J. W. Marriott, Juhu (voir ICI)

Asiatique

Cadre : une très belle salle donnant en partie sur le jardin et la piscine de l’hôtel, avec une décoration très sobre de noir et de rose satiné. Un endroit plutôt calme et très agréable, au service extrêmement cordial.

Nourriture : uniquement asiatique et tourné vers la viande et le poisson ; un stand de sushis et sashimis, vraiment excellents ; un stand d’entrées et de salades d’inspiration thaïlandaises magnifiquement présentées et délicieuses ; à la commande, un stand de pâtes sautées, de soupes de pâtes et de légumes au wok ; à la commande, un stand de tempura ; un stand de canard laqué (vraiment bon), de poulet laqué et de travers de porc ; des raviolis chinois à la vapeur et des bouchées frites de légumes, de viande ou de poissons ; des plats d’inspiration chinoise centrés autour de la viande ou de légumes, avec très peu de sauce (dont du homard, du boeuf etc.) ; un buffet de desserts décevant, fruits frais et gâteaux trop crémeux et trop sucrés, seules les nouilles frites au miel sont vraiment délicieuses. Boissons comprises à volonté ; un brunch avec alcool est proposé, ainsi qu’un brunch avec champagne.

Sentiment : un incroyable brunch, vraiment excellent !!!

Mezzo Mezo, J. W. Marriott, Juhu (voir ICI)

Italien

Cadre : comme le précédent, un cadre très agréable car situé à l’étage de l’hôtel avec une vue sur la mer, le jardin et la piscine. Les buffets sont situés sur une estrade dans un coin de la salle ce qui évite les allées et venues autour des tables.

Nourriture : exclusivement italien, le buffet alterne entre pâtes fraîches, salades, antipasti, gratins, raviolis géants, quelques fromages et charcuteries. Les pâtes et raviolis sont vraiment excellents, tout comme certaines salades avec des produits plutôt rares à Bombay (courgettes etc.). On peut également commander des pizzas, à pâte fine, que les serveurs viennent proposer en parts à la table. Un petit bémol sur les desserts, beaucoup trop passe-partout et sans véritable originalité. Boissons comprises à volonté ; un brunch sans alcool est proposé, ainsi qu’un brunch avec champagne.

Sentiment : une très bonne occasion de manger de l’excellente nourriture italienne.

Olive, Mahalakshmi.

Pas encore essayés…

Recommandés par ailleurs, voici quelques autres brunchs proposés le dimanche à Bombay ; si tu les as essayés, en as entendu parler ou si tu connais d’autres adresses, n’hésite pas à me les transmettre !

Moshe’s – Gallops – San Qi – Shiro – Cafe Penne – Vong Wong – Del Italia – Fratelli Fresh – White : The Italian Restaurant – Moxaa – Corleone – Boulevard – Celini – Tetsuma – Masala Cowk – East – Chef Paul’s Sunday Brunch – C’est la vie – Steak House – Salt Water Cafe – Mini Punjab’s restaurant & Banquets – Crepe Station – Gostana – Cafe Appetite – Vicious Circle – Fatoush – Twist Lounge & Fine Dine – The Flute – Mataneys – Queen Mary – Prego Restaurant – Kurry Leaf – Srinathji’s Restaurant & Banquet Hall – Oh-Two-Two – Page 3 – 3rd Bistro – Oro Lounge & Kitchen – Star Cafe & Catering – Diaa Pure Veg Restaurant – iBistro – T. G. I. Friday – ITC Marata – Grand Hyatt – Vie Deck and Lounge – Vista – Citrus…

Ambiance…

Un décor agréable certes, mais qui se la joue classieux alors qu’il n’est en réalité que passe-partout : semi-pénombre, tentures, Bouddha ventrus et joufflus, musique d’ambiance (pour le déjeuner, c’était Boney M. et ABBA). Quant aux convives, il s’agit en majorité d’Indiens aux vêtements griffées, ultra-maquillés pour ces dames, la dégaine cool-branchée-lunettes de soleil pour ces messieurs. Cela coule à flot des poches et des mini-sacs à main mais pas grand-chose de notable à part cela. On est donc très loin du décor du « Thaï Pavillion », du « Tetsuma » (pour rester dans les restaurants asiatiques classieux) et, dans une moindre mesure, du « East ».

Le service est attentif mais il m’a semblé très clairement que les serveurs ne connaissent rien aux plats qu’ils servaient, ce qui peut poser problème et ne fait pas très sérieux.

Et la nourriture ?

Première chose à noter dans tes carnets : tu ne mangeras pas vraiment chinois ici. La carte est un savant assemblage de quelques rares mets cantonnais (et non pas de mets cantonnais rares…) et hainanais noyés au milieu de dizaines et de dizaines de plats thaïlandais, de spécialités vietnamiennes, malaisiennes, coréennes et japonaises. La carte est longue comme trois ou quatre bras, ce qui est très courant dans les restaurants chinois mais n’est pas nécessairement bon signe. En tout cas, ce restaurant n’ose pas dire son nom : il n’est pas chinois (j’attends encore les plats pékinois, shanghaïens, sichuanais…) mais pan-asiatique. Et ce n’est pas parce que la carte est traduite en cantonnais (oui, c’est du cantonnais) que les plats en deviennent « chinois » ; d’ailleurs, il y a aussi la traduction en coréen, ce qui explique bien des choses…

Dans ce mic-mac, je suis parvenue à repérer quelques plats qui m’intéressaient réellement : un poulet gongbao, déjà dégusté en commande chez des amis, qui était très bon. Manque de chance, ce jour-là ils n’avaient pas de noix de cajou : et un poulet gongbao sans noix, c’est un peu Bombay sans taxis jaunes et noirs, hinhinhin. Las. Je choisis donc, sur les conseils du serveur, un poulet sauté à l’ail et au piment. Tac jette son dévolu sur un poulet laqué, parce que le canard est un peu hors de prix (Rs 700 au moins) et que les deux sont bien des recettes chinoise s, de toute manière.

Et là les plats arrivent. Snif. Pour moi, une sorte de poulet tandoori en sauce, rien moins que non épicé, avec des gousses d’ail à peine revenues. Pour Tac, une fine aiguillette (qui a du être martelée) étalée sur une assiette, marinée, fumée puis séchée dans un four afin de rendre l’effet « laqué ». Le résultat désiré n’est pas atteint, la peau et la chaire censées être à la fois croustillantes et élastiques grâce au gras et à l’air insufflé entre la peau et la chair sont beaucoup trop sèches, enlevant tout intérêt au plat. Le poulet laqué a tourné court, devenant un poulet rôti que l’on a oublié de mouiller de son jus régulièrement…

Ensuite, les baozi. Un de mes plats chinois préférés… Arf, déjà le prix : trois petites boules de pâtes coûtent 210 roupies (plus de 3€, quand un gros baozi coûte 0,10€ en Chine et 0,60€ à Paris). Et là, j’ai failli ne pouvoir réprimer un hurlement quand j’ai croqué la chose : la pâte de cette brioche à la vapeur était mollassonne et spongieuse (normalement, elle doit être aérée et légère), et la garniture était un curry de poulet sucré !!! Absolument scandaleux pour un restaurant avec de telles prétentions et une telle réputation. La garniture est normalement composée d’un ragoût (de porc, j’avais demandé au poulet en connaissance de cause) peu épicé et jamais d’un curry, que diable, et encore moins sucré !!! Je ne suis pas contre les essais, tentatives et expériences de cuisine fusion, bien au contraire. Mais il faut le résultat ait un intérêt quelconque : et là…

La dégringolade a continué avec les raviolis. L’appellation dim sum en cantonais donne le droit de s’attendre à de petits paquets de pâte plein de farce à la viande ou aux légumes cuits à la vapeur (en mandarin, ce sont les jiaozi). Ce à quoi je m’attends, suite à la commande. Le serveur m’apporte alors dans un panier vapeur une petite soucoupe de brocolis à la vapeur, recouverts de châtaignes d’eau et de coulis de tomates. Estomaquée je suis. Il m’affirme que ce sont bien des dim sum. Là, cela devient grotesque : je lui fais un cours de chinois accéléré, il remballe ses brocolis et me ramène de vrais raviolis (comme quoi) : remplis de légumes coupés grossièrement (le principe du ravioli chinois est d’être fourré d’une pâte de légume : ce n’est pas un nem) et revenu dans une fine galette de pâte, rien du moelleux attendu. Tiens donc, exactement la même galette et la même garniture que celles du poulet laqué. A oublier, de nouveau.

Euhhhh… Est-ce bien le restaurant censé être un des meilleurs de la ville pour la cuisine chinoise ? Si c’est le cas, je me gausse. Parce qu’une addition totale à 2 000 roupies, pour des plats cantonais et chinois les plus simples du répertoire (simples au point que je les cuisine moi-même) à ce point décevants en fait une adresse très largement surestimée.

Où trouver le China Garden ?

China Garden ou C. G. 83 : Om Chamber, 123 A. K. Margh, Kemp’s Corner, Mumbai. Tél. : 2223525589.

Carte interactive :

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Restaurant China Garden / C. G. 83 – Bombay / Mumbai sur une carte plus grande